C'est une articulation à un degré de liberté : flexion –
extension. Toutefois à 90°, elle présente un deuxième degré de liberté: la
rotation. Elle présente également, genou fléchi, des mouvements mineurs de
latéralité droit et gauche et des mouvements de tiroir
antéro-postérieur.
Elle demande une grande stabilité du fait qu'elle porte le poids
du corps. Mais elle demande également une grande mobilité pour la course
et pour les adaptations du pied au terrain.
C'est une articulation instable en dehors de la position de
rectitude. De par son anatomie, les surfaces articulaires ne sont pas
ajustées l'une à l'autre et nécessite la présence de ménisque qui vont
servir de "concordance" à l'articulation.
Les axes du genou
- la flexion-extension se passe autour d'une axe frontal, transversal, passant par les condyles fémoraux
- la latéralité se passe autour d'un axe antéro-postérieur perpendiculaire aux deux autres.
Les axes de mouvement de la hanche, du genou et du pied sont situés sur la même ligne verticale appelé axe mécanique du membre inférieur. Cet axe est oblique en bas, en dedans du fait de l'écartement de la hanche par rapport aux chevilles et forme avec la verticale un angle de 3°.
Par contre, l'axe long du fémur et l'axe long du tibia (axes de rotation) forment un angle ouvert en dehors de 170 à 175° formant le valgus physiologique du genou.
L'axe long du fémur forme un angle de 6° par rapport à l'axe mécanique du membre inférieur.
La flexion
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Le mouvement de flexion est défini comme le mouvement qui rapproche la face postérieur de la jambe de la face postérieur de la cuisse.
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La flexion relative correspond à un mouvement de flexion
L'extension
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la position de référence correspondant à un membre inférieur parfaitement allongé et tendu
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Il existe parfois une possibilité d'aller un peu au-delà, c'est le genu recurvatum.
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La rotation
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Se passe autour d'un axe longitudinal et ne peut être étudié que genou fléchi.
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La rotation interne porte la pointe du pied en dedans et mesure 30°
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La rotation externe porte la pointe du pied en dehors et mesure 40°
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Pendant les mouvements de flexion-extension du genou, une rotation automatique existe de telle sorte qu'une rotation externe est associée à l'extension. Inversement, une rotation interne est associée à la flexion. Ceci est du à la conformité de l'articulation du genou.